La Atenas del siglo V a.C. nos dejó un gran legado: la democracia, el «gobierno del pueblo». Los habitantes de esta ciudad mostraron por primera vez en la historia la capacidad política del demos, el pueblo. A través de la discusión en la Asamblea, los ciudadanos eran capaces de afrontar juntos los problemas de la polis, elaborar sus leyes y elegir a sus gobernantes. Y demostraron que eso era fundamental para lograr la paz social. Sin embargo, con una mirada actual, la democracia ateniense se ve muy limitada: tan solo unos pocos, los considerados ciudadanos, podían participar en la Asamblea. La mayoría de la población: mujeres, metecos (extranjeros) y esclavos, quedaba excluida y no tenía los mismos derechos.
