La prehistoria es el período de tiempo que comprende desde la aparición de los primeros homínidos del género Homo, es decir, las especies humanas antecesoras del Homo sapiens, hasta la aparición de las primeras sociedades complejas o estatales, caracterizadas por la invención de la escritura, evento que ocurrió en primer lugar en el Oriente Próximo alrededor del año 3300 a. C.
